如果說有哪個對手能夠推翻克里夫蘭騎士隊的話，最好的情況就是在一場勢均力敵的比賽中輸給波士頓塞爾提克隊。
面對衛冕冠軍始終是騎士隊本季最大的考驗。凱爾特人隊無盡的遠射匕首和有凝聚力的明星陣容在很大程度上抵消了克利夫蘭的特殊之處。在肯尼·阿特金森時代的第一場比賽中，波士頓憑藉騎士隊的奮力反擊，迫使主教練喬·馬祖拉和凱爾特人隊向克利夫蘭傾注了一切，最終取得了領先。
第三節落後21分後，騎士隊多次將比分追至兩分，但波士頓火熱的陣容每次都給了答案。進入當晚，騎士隊以隊史紀錄的15連勝開局。他們背負著一個巨大的目標，凱爾特人給了克利夫蘭一場季後賽級別的比賽。
克利夫蘭最終以 120-117 落敗，幾乎挽救了自己，但最後時刻的失誤和錯失的匕首讓騎士隊失去了完美的戰績。儘管輸掉了比賽，騎士隊和球迷們對這個夜晚仍有許多值得欣賞的地方。騎士隊人手不足，將衛冕冠軍推向了終場哨響。多諾萬米切爾帶領球隊拿下 35 分和 8 個籃板。
埃文莫布里也展現了他的明星魅力，拿下22分和11個籃板，並送出6次助攻。不幸的是，騎士隊無法在進攻上最大限度地發揮賈勒特艾倫或達柳斯加蘭的作用，導致這兩名球員的得分遠低於賽季平均水平。
阿特金森可能輸掉了與馬祖拉的國際象棋之戰，但克利夫蘭在這場比賽中比他的新英格蘭對手更有洞察力和對下一場比賽的優勢，以及潛在的季後賽復仇系列賽。
重新回到比賽中迫使塞爾提克採取他們的最終策略。凱爾特人隊是一支多才多藝且充滿活力的球隊。傑森·塔圖姆和傑倫·布朗都有 MVP 潛力；然而，它們並非無懈可擊。波士頓此前曾未能實現目標，而騎士隊現在清楚地知道塞爾提克隊將如何應對他們。
另一方面，塞爾提克仍然不知道如何對付騎士隊。當塞爾提克隊沒有克里斯塔普斯·波爾津吉斯時，騎士隊卻。克利夫蘭隊冗長的傷病名單不允許他們在比賽後期發揮出最大的潛力，而與此同時，騎士隊幾乎處於最佳狀態。
馬祖拉可能有更多的手段來迎接 KP 的回歸，但波士頓隊使用內米亞斯·奎塔作為內線球員可能預示著波爾津吉斯將如何與騎士隊競爭。由於騎士隊的先發五人中有兩名才華橫溢的大個子，馬祖拉將被迫比平時更多地讓波爾津吉斯進入內線。此外，騎士隊很可能會看到波士頓隊使用自己的兩大陣容，同時使用艾爾·霍福德和KP來對抗騎士隊。
由於奧科羅缺陣，克里夫蘭失去了塞爾提克隊最好的防守武器。下一次騎士隊面對凱爾特人隊，這仍然是一個殘酷的挑戰，但他們將擁有比阿特金森體系下波士頓更多的武器。
無論是進攻還是防守，騎士隊在三分線上都表現不佳。塞爾提克做了他們最擅長的事情——投三分球。他們投出了41個三分球，投進了22個三分球。騎士隊超過一半的遠投都是落下的。由於他們自己的三分球只有 10 個命中，克利夫蘭隊有能力留在比賽中，這表明他們下次成功的道路清晰。
要阻止塞爾提克隊投籃和投三分絕非易事。自從金州勇士隊和休士頓火箭隊將其引入主流以來，馬祖拉已經發展了遠程猛攻進攻，這種進攻在 NBA 中佔據了重要地位。波士頓平均每場出手超過 50 次三分球，騎士隊下次必須更加重視外線防守。
很多時候，騎士隊的防守輪換讓致命的射手在底角或側翼處於空位。上半場，騎士隊只能眼睜睜地看著投籃上升，但沒有追平比數。這為凱爾特人隊帶來了早期的勝利。下半場，克利夫蘭追趕射手，但他們的速度仍然太快，無法提供過多的幫助，導致最後的收官戰毫無用處。
克利夫蘭隊本賽季再次擁有聯盟中最好的防守之一，但波士頓隊暴露了他們的缺陷。騎士隊已經證明他們擁有成為外線害蟲所需的一切工具。即使沒有他們最好的外線防守者奧科羅和韋德在場，騎士隊也必須在三分線上表現出更多的戰鬥力。克里夫蘭多次允許塞爾提克讓喬治·尼昂單獨防守塔圖姆。儘管尼昂擁有挑戰塔圖姆的體型和力量，但JT的狡猾和操控讓尼昂的努力成為了笑柄。
克利夫蘭騎士隊很快就會有第二次機會，他們將在 12 月 1 日星期日下午 6:00 ET 比賽中在 Rocket Mortgage FieldHouse 迎戰波士頓凱爾特人隊。希望克里夫蘭能夠讓奧科羅和韋德回來，並帶著復仇的心進入夜晚。
下一個。 3.騎士隊最有可能在截止日期前被交易。 3.騎士隊最有可能在截止日期前被交易。黑暗的
