這並不是一篇抨擊肯尼·阿特金森所做工作的文章。
克利夫蘭騎士隊新上任的主教練是年度最佳教練的領跑者，這是有充分理由的。他進入了一個需要新的進攻方法的組織，並提供了這種方法，將焦點從 JB Bickerstaff 時代的擋拆重食轉移到一個充滿更多運動和移動的系統。
這包括更頻繁地把球交到埃文·莫布里手中，他以職業生涯的一年做出了回應，作為進攻中心蓬勃發展，並在攻防轉換和籃下以新的方式挑戰對手。達里厄斯·加蘭似乎也找到了新的生命，他自信地投籃並提高了三分球進攻能力，儘管在過去兩場比賽中表現不佳，但都輸了，他仍然是聯盟的領頭羊。
人們很容易對連續兩場失利反應過度，尤其是對於一支開局15勝0負、此後2勝3負的球隊來說。總的來說，騎士隊最近兩場比賽都輸給了亞特蘭大老鷹隊，因為老鷹隊的三分球命中率明顯更好。其中一部分是運氣，一部分可以歸因於老鷹隊良好的外線防守和騎士不穩定的外線防守。
無需驚慌；騎士隊以 17 勝 1 負的戰績奠定了較高的表現底線，幾次冰冷的投籃表現並沒有改變這一點。然而，更仔細地觀察，肯尼·阿特金森正在做出的一項教練決定需要改變，否則損失可能會開始繼續增加。
上賽季結束後，人們普遍認為騎士隊需要裁掉四名核心球星，這很可能意味著交易埃文·莫布里或賈勒特·艾倫中的一位。球隊決定再次與這支球隊合作，相信阿特金森能夠建立一套進攻系統，讓雙大造型蓬勃發展。
從某種程度上來說，阿特金森已經做到了這一點。更重要的是，阿特金森傾向於在場上只有一名大個子的情況下最大化陣容，而那些先發球員和替補球員混合在一起的單獨單位在很大程度上壓垮了對手。
阿特金森將這一理念帶入了逼搶陣容中，他用一名四號位球員代替了賈勒特·艾倫。這個想法是，莫布里周圍有空間，進攻上限更高，為每個參與其中的人提供得分機會，其程度超過了阿倫下場時的防守損失。
這種方法的問題在於，阿倫是球隊中最好的四名球員之一，而他基本上在比賽結束時被排除在外。在第四節的時間裡，他遠遠落後於米切爾、加蘭、莫布里甚至泰·傑羅姆，如果注意力集中在比賽的最後五分鐘，差距會更大。
阿特金森面臨的冷酷現實是，讓阿倫下場意味著他將成為一個更弱的球員。有時在這種情況下，健康可以克服天賦，並且對於像迪恩·韋德這樣的四號位球員的陣容的有效性存在爭議，他既可以拉開球場空間，又可以進行高水平的防守。
然而，阿特金森在比賽中遲到的地方是替補四號位喬治·尼昂，他是名單上運動能力最差的球員，也可能是常規輪換中最差的防守者。他在克利夫蘭的第四節場均上場時間為 5.6 分鐘，其中一些時間是在第四節初期他在輪換陣容中的常規位置，還有一些時間是他在艾倫的防守陣容中插入的。
總的來說，在第四節，尼昂是一名糟糕的進攻球員，這被認為是讓他上場的名片。他的投籃命中率僅為 40%，三分命中率為 17.6%，而他的場均助攻數和失誤數卻相當。如果將範圍縮小到只是他們的三場失利尼昂第四節6投1中僅得到3分，還有4個籃板、1次助攻和2次失誤。更引人注目的是，他第四節場均上場時間為 7.4 分鐘，而艾倫為 5.5 分鐘。
其中一些是噪音，很難解析出他何時進入最後陣容的具體數字。然而，眼睛測試是壓倒性的。 Niang 始終是對手進攻的目標；當特雷·楊在擋拆中攻擊尼昂，或者擊中他身後的切入者時，他幾乎瘋狂地笑了。無論他的努力程度如何，他腳步速度的缺乏都會為他的防守影響力帶來合理的上限，而且他是那種無法在季後賽中發揮高槓桿作用的球員。
在常規賽期間將他安排在輪換陣容中是很好的，甚至在今年年初進行有時的嘗試也是有意義的。當他的主要選擇失敗時，阿特金森需要找到正確的陣容組合。然而，到目前為止，他的主要選擇似乎是喬治·尼昂，這是一個問題。
當迪恩·韋德從腳踝傷勢中恢復後，阿特金森可以調整併嘗試扮演這個角色。他可以讓艾倫在封閉小組中進行更多跑動，看看防守方法是否有效。或者他們可以在交易市場上尋找一個選擇來取代尼昂的輪換陣容，甚至是在名單上，以使四人出局的收官陣容更加有效。
無論他做出什麼改變，他都必須做出改變。否則，騎士隊將繼續輸掉比賽，因為讓喬治·尼昂出現在結束陣容中並不是答案。
