連續第二年，休·弗里茲（Hugh Freeze）為奧本橄欖球隊開設了前十名的招募班。大多數人認為，對於一個仍在競爭異常激烈的 SEC 中站穩腳跟的項目來說，這是一項重大舉措。奧本2025年招生班目前排名第六247體育和開3排名第一，理所當然，因為它擁有五星級四分衛 Deuce Knight、精英角衛 Blake Woodby 和州內跑衛天才 Alvin Henderson。
Freeze 的招募機器正在滿載運轉。今年他們招募了 25 名球員。連續獲得前十名的招生班級是奧本近十年來從未經歷過的事情。
然而，並不是所有人都印象深刻。
對 Finebaum 來說，僅靠招募排名並不足以確保 Freeze 的未來。他指出，雖然圍繞奧本招募的「炒作機器」正在如火如荼地進行，但弗雷茲的場上成績並不匹配。
「招募是一回事，」法恩鮑姆說（h/t有SI）。 “但在兩到三週內，我們將更好地了解門戶網站和招聘[景觀]，並嘗試找出休·弗里茲明年需要做什麼來保住他的工作。因為他顯然處於困境中。”
對於奧本老虎隊來說，招兵買馬的成功還沒有轉化為勝利，而奧本老虎隊的 2024 年賽季就是最好的證明。儘管老虎隊的新兵陣容也躋身前十，但他們的場上表現卻令人失望。他們以 5 勝 7 負的成績結束比賽，其中包括在鐵碗賽中連續第二次輸給阿拉巴馬大學。尤其令人失望的是，SEC 的排名為 2-6，阿拉巴馬州、德克薩斯州和喬治亞州等強國明年的表現可能會更好。
這標誌著Freeze連續兩個賽季失利，自接任以來的總戰績為11勝13負。
雖然弗利茲透過高調的新援改善了奧本的陣容，但他在場上的教練決策卻受到了球迷的廣泛批評。球隊整個賽季都受到諸如紅區效率低下、比賽指揮有問題以及對低效四分衛（佩頓·索恩）的依賴等問題的困擾。 Freeze 無法找到問題的解決方案。
奧本經歷了卡姆牛頓時代全國錦標賽的巔峰，其球迷基礎的要求是出了名的高。當老虎隊沒有獲勝時，耐心就會消失。眾所周知，弗雷茲的聘用引起了不同的反應，連續兩個賽季沒有碗賽只會火上澆油。
招募勝利固然不錯，但奧本球迷對總教練的期望更高。在這個 NIL 時代，很難評估一個好的招募班是由令人信服的主教練還是由強大的支持者組成的社區。
SEC 是足球界最艱難的部門，沒有一個教練的工作是真正安全的。 Freeze 的前任 Brian Harsin 在同樣取得 9 勝 12 負的戰績後被解僱。
弗雷澤在兩個賽季中取得了11勝13負的戰績，如果他們再經歷一個失敗的賽季，他幾乎沒有機會保住自己的工作。
不可否認，Freeze 連續第二次躋身前十名的成績令人印象深刻。以下是老虎球迷應該關注的一些關鍵球員：
Deuce Knight（五星級，QB，Lucedale，MS）
Deuce Knight 是奧本多年來收視率最高的四分衛新兵。弗利茲將奈特視為他抵達奧本以來的首要任務之一，他的到來可能預示著一個新時代的開始。奈特是一名雙重威脅四分衛，擁有強壯的手臂和運動能力。這種組合使他有潛力成為老虎隊的比賽規則改變者。四分衛可以說是球隊名單上最大的需求，擁有奈特為奧本提供了進入賽季的一個選擇。仍然預計他們將進入轉會門戶尋找另一名四分衛
Blake Woodby（四顆星，CB，馬裡蘭州巴爾的摩）
伍德比是全美排名第三的角衛，也是 2025 屆最受推崇的防守後衛之一。他鎖定接球手的能力讓防守者可以選擇對美國證券交易委員會的頂級接球手進行盯人防守。
阿爾文·亨德森（Alvin Henderson）（四星，RB，厄爾巴島，阿拉巴馬州）
亨德森是阿拉巴馬州歷史上領先的衝球手，職業生涯衝球碼數超過 10,000 碼。確保亨德森的安全至關重要，因為這標誌著奧本有能力贏得州內的招募戰。由於老虎隊的老將跑衛賈克斯亨特很可能成為 NFL 選秀末輪的新秀，亨德森將有一條清晰的早期上場之路。
保羅法恩鮑姆的懷疑並非沒有道理。奧本大學最近的歷史表明，僅靠招募球員並不足以確保教練的安全。布萊恩·哈辛 (Bryan Harsin) 也有著令人尊敬的招募記錄，但他以 9 勝 12 負的戰績被解僱。
現實是，弗雷茲的招募成功為他贏得了一些時間，但時間很快就過去了。他需要在 2025 年取得更好的場上成績。
奈特的加入給了奧本球迷希望，但真正的新生四分衛很少能在一夜之間改變項目的軌跡。 Knight 的發展——或者說——將成為下一季最大的故事情節之一。
