在 2024 年季後賽外卡輪提前出局後，太空人隊及其球迷仍然感到非常失望。被底特律老虎隊橫掃給這座城市留下了不好的印象。
這是太空人隊自2016年以來最早被淘汰的一次，那個賽季他們沒有以任何身分進入季後賽。美國聯盟冠軍系列賽連續七連霸的歷史記錄已經結束，但季後賽主場連敗已顯著增加到七個。然而，第七局後，太空人隊以 2-1 領先，看起來第二場比賽已經觸手可及。
休賽期期間，太空人隊透過簽下終結者喬許·哈德爾（Josh Hader）來加強牛棚的後備力量。為期五年、價值 9500 萬美元的合約。這個想法是，一旦太空人隊在最後時刻取得領先，前三名中繼投手——布萊恩·阿布魯、瑞安·普萊斯利和哈德爾——就會取消比賽。一旦太空人隊進入最後幾局，這應該會鎖定勝局。然而，在賽季危在旦夕的季後賽淘汰賽中，情況並非如此。普萊斯利和哈德爾為太空人隊簽訂的合約總額超過 1.25 億美元，
普萊斯利此前在季後賽中一直表現出色，並且在季後賽中連續超過22場比賽沒有得分，但他在第八局表現不佳。在首局出局後，這位右手選手將背靠背的單打讓給了克里·卡彭特和馬特·維爾林。在狂野的球場上追平比分，這是捕手雅納·迪亞茲應該處理的事情。普萊斯利重新集結並三振了擊球手，但在離開比賽之前保送了柯爾特·基思（Colt Keith），支持哈德爾（Hader）。
太空人隊終結者只需要出局一次就能將比賽拖入第九局，但他卻在對陣安迪·伊巴涅斯的比賽中最大的擊球數之前保送斯賓塞·托克爾森上壘。哈德爾對伊巴涅斯進行了兩次打擊，然後投出了另一個快球，這導致了左外野線的一次清壘雙壘安打，有效地讓休斯頓隊失去了比賽的機會。
太空人隊第一場比賽的失利是否必須使用喬什·哈德爾（Josh Hader）？
雖然有人指責球員，但也凸顯了一個問題前一天，太空人隊主教練喬·埃斯帕達（Joe Espada）在第一場比賽中以 3-0 落後的情況下為哈德爾投球。在這種情況下，可能不需要使用最好的後援投手。你當然可以證明埃斯帕達在外卡賽中過度使用了哈德爾。他不僅連續幾天投球，而且在第二場比賽中他必須打 1.1 局。在前一天投球後，在兩名跑壘員上壘的情況下，試圖在一分的情況下進行四次撲救可能會被認為有點費力。然而，他絕對地需要在第二場比賽中使用。哈德爾做到了不是需要在第一場比賽的第九局0-3落後的情況下使用，並且應該保存到下一場比賽的關鍵時刻。
那一刻確實到來了，如果哈德爾前一天沒有被使用的話，也許他的表現會更好。太空人隊還有其他武器可以求助，或者可以使用凱萊布·弗格森（Caleb Ferguson）擔任第九名，但埃斯帕達（Espada）選擇將太多的責任放在哈德爾的肩上。這位身價9500萬美元的人當然沒有表現好並完成他的工作，但作為一名教練，你必須讓你的球員處於最佳狀態才能成功，而在這種情況下可能沒有做到這一點。
