美式足球最美妙的事情之一就是有一套明確的製衡機制，使積分榜和季後賽的情況一目了然。沒有什麼好解釋的，沒有偏見的專欄作家投出的選票，他們都滲透著本能主義，也沒有強調你如何獲勝。只需繼續在勝利欄中添加記分標記，並盡量減少一路上收集到的 L 數即可。球隊能否進入季後賽完全取決於他們在球場上的表現。
這對堪薩斯城酋長隊來說是一件非常好的事情，他們在連續 9 次獲得亞冠西部冠軍後，取得了聯盟最好的 12 勝 1 負的戰績由於多種原因，週日晚上。
首先也是最重要的是，酋長隊佔據了亞足聯一號種子的位置，對於一支在追求歷史性超級碗三連冠的過程中遭遇重創的球隊來說，這個位置比以往任何時候都更加重要。如果堪薩斯城在過去 4 場比賽中取得 3-1 的戰績，那麼其他球隊獲勝或得分超過 100 分以上也並不重要。酋長隊將擁有頭號種子，亞足聯季後賽將在今年一月再次在箭頭體育場舉行。
這也是一件非常好的事情，因為勝利和失敗最終決定了 NFL 的成功，而不是大學橄欖球。如果角色（或流程）互換，我們會如何看待今年的酋長隊？幾乎可以肯定，它不會像亞足聯（AFC）和美國國家橄欖球聯盟（NFL）那樣，正如他們的記錄所表明的那樣。如果 NFL 球隊的命運取決於專欄作家和評論家的意見，甚至是由這些人加上前教練和前台人員（例如大學橄欖球季後賽委員會——酋長隊將面臨一條比 3-1 的結局更艱難的道路。
公眾對 2024 年酋長隊的看法是，他們本賽季的表現不如其他球隊，因為他們還沒有向任何對手展示實力。在對陣實力較弱的聖徒隊、黑豹隊和突襲者隊等球隊的比賽中，帕特里克·馬霍姆斯和酋長隊的進攻肯定會爆發出40 分左右的表現，再加上防守燒烤大師史蒂夫·斯帕格諾洛（右）的近乎封鎖？錯誤的。酋長隊只有三場比賽的比分超過一分——擊敗聖徒隊（26-13）和49人隊（28-18）以及輸給比爾隊（30-21）。其他一切都無懈可擊，無論他們在那些比賽中是否取得 10-0 的戰績。
那麼，我們如何在大學橄欖球式的模型中對 NFL 球隊進行排名呢？每週二早上您在社交媒體上看到的大量 NFL 每週實力排名就是您的最佳選擇。為此，我匯總了上週 12 個主要媒體的實力排名結果。他們中沒有一支球隊的酋長隊是 NFL 排名最高的球隊——好吧，好吧。現在就讓底特律雄獅坐穩這項殊榮吧。但沒有人讓堪薩斯城的得分高於3。 ，並且必須有望踏上亞冠之路。許多人認為植根於現實的替代現實。
但是，為什麼酋長隊在很長一段時間以來第一次在強隊中佔據統治地位，而作為一支回歸強隊，卻受到了全國媒體的這種中等待遇呢？想想 NFL 中大學美式足球聯盟的劃分。大多數人都會承認，國聯北方隊擁有獅子隊、包裝工隊和維京人隊，總共取得 32 場勝利，可能是 2024 年足球界最好的分區。亞足聯西區本賽季很可能會有同樣多的球隊進入季後賽。閃電隊和野馬隊的戰績均為 8 勝 5 負，如果今天賽季結束，他們都將進入季後賽。
到目前為止，酋長隊在該分區取得的所有成績就是取得5-0 的戰績，並且在第18 週對陣野馬隊的比賽中還剩下一場可能毫無意義的比賽。 ？不。酋長隊已經征服了亞冠西區，同時也是聯盟中第二支奪冠的球隊（僅次於布法羅，其分區對手的勝利總數與酋長隊今年的勝利總數相匹配），並且在亞冠賽區中領先兩場。
你是在告訴我這位在分區比賽中保持不敗但可能在客場非分區比賽中輸給ACC冠軍的Big 10冠軍會在大學橄欖球季後賽中出現在四線嗎？酋長隊在 2024 年的聲譽將更像是博伊西州立大學的聲譽，而不是像俄勒岡州或俄亥俄州立大學這樣的球隊。
賽程強度是大學橄欖球中經常出現的重要術語，所以讓我們在這裡嘗試一下。法案是一個很好的比較點。當然，他們比酋長隊對更好的球隊取得了更令人印象深刻的勝利，對嗎？嗯，也許吧。酋長隊今年已經與季後賽球隊打了 7 場比賽，他們的戰績是 6 勝 1 負。比爾隊已經打了 8 場比賽，戰績為 5 勝 3 負，其中兩場比賽是對陣大多沒有 Tua 的海豚隊。
到目前為止，雄獅隊最好的勝利是對陣包裝工隊和維京人隊的跨分區比賽，他們在2024 年的競爭力非常強。在超級盃比賽中以某種方式對陣喬丹·樂福或薩姆·達諾德，你們中有人甚至有點擔心這場比賽會如何進行嗎？底特律隊的名單很豐富，即使是酋長隊最大的全壘打也會承認與雄獅隊的超級碗比賽至少會引起一點焦慮。然而，內心深處你知道會發生什麼，對吧？
所有這一切的目的並不是進行宏大的比較並打敗一匹死馬，我已經在這裡做到了這一點。關鍵是，在當今世界，贏得賽程表上的比賽似乎不再足以被視為精英——即使你在過去五個賽季中的三個賽季（包括連續兩個賽季）登上了足球的最高峰。一支應該受到無與倫比的尊重和懷疑的好處的團隊不知何故再次受到懷疑。
但是，儘管人們會繼續懷疑，但我的錢會花在酋長隊繼續一次又一次地證明這一點上，就像他們以前那樣。像雄獅隊和比爾隊這樣的球隊可以隨心所欲地在常規賽中取得井噴。當一月的緊要關頭，重量級人物互相拳打腳踢時，酋長隊將成為唯一知道如何以醜陋的方式取勝並以微弱優勢取勝的競爭者。有一天，一支球隊將在季後賽中擊敗他們，比賽將被暫停或永遠停止，但那一天還沒有到來。
借用米奇·霍爾薩斯 (Mitch Holthus) 在 2022 年亞冠聯賽中的著名判罰，你可以懷疑酋長隊。你可以不喜歡酋長。你可以不尊重酋長。但整個聯盟都不可避免地要與酋長隊打交道，而且很可能會按照酋長隊比其他任何人都更熟悉的地形上的條件（主場優勢）進行。
