當邁克爾·瓦查 (Michael Wacha) 代表堪薩斯城皇家隊 (Kansas City Royals) 走上投手丘開始美國聯盟分區系列賽第四場比賽時，這是一個生死攸關的局面。隨著紐約洋基隊在系列賽中以 2-1 領先，皇家隊需要在周四晚上獲勝才能進入第五場比賽並保持他們的季後賽夢想 - 這一壯舉，。洋基隊在四場比賽中淘汰了皇家隊，但這並不是堪薩斯城悲傷之夜的唯一原因。
ALDS 的第四場比賽可能是瓦查最後一次穿著皇家隊服。
Wacha 與 KC Royals 的合約
2024年賽季之前，皇家隊在2025 年擁有1600 萬美元的球員選項。賽季後希望反彈。
在今年的 29 場常規賽首發中，瓦查取得 13 勝 8 負的戰績，自責分率為 3.35，在 166.2 局中獲得 145 次三振。他在皇家隊季後賽期間有兩次先發，一次是在外卡系列賽中對陣巴爾的摩金鶯隊，另一次是在ALDS 對陣洋基隊的比賽中，但他的表現不太好，在8.2 局中自責失分為5.19。
仍然，本賽季對於幫助球隊進入季後賽具有重要意義。如果他選擇行使 2025 年的球員選項，堪薩斯城肯定會張開雙臂歡迎他回到堪薩斯城——但前提是他決定留下來。
Wacha 會在 2025 年留在 KC Royals 嗎？
自從2019 年底離開聖路易紅雀隊以來，瓦查在每個休賽期都在自由球員市場上碰碰運氣，先後在紐約大都會隊(2020 年)、坦帕灣光芒隊(2021 年)、波士頓紅襪隊(2021 年) 曾效力過一個賽季。他是否想在這個休賽期再次測試市場還有待觀察，但這顯然不是他迴避的事情。
如果瓦查決定拒絕他的球員選項並成為自由球員，這並不意味著他肯定不會回到皇家隊 - 這只是意味著皇家隊需要讓他重新獲得一份新合同，這可能會花費他們比1600 萬美元的球員選項要多得多。考慮到Wacha 在2024 年的強勁表現所創造的高市場價值，這種情況很可能是皇家隊面臨的情況，幾乎肯定會有一系列其他球隊對他的服務感興趣，堪薩斯城需要擊敗這些球隊。
儘管如此，在經歷了一個令人難以置信的複出賽季並證明了自己屬於有競爭力的球隊之後，皇家隊在與瓦查談判下賽季的事宜時處於有利地位——瓦查證實，無論是否行使他的權力，2025 年的回歸肯定仍在考慮之中。
“在堪薩斯城真是太棒了，”瓦查告訴 MLB.com 的安妮羅傑斯週三第三場比賽前。 「整個夏天來到這個社區真是太有趣了。我覺得他們擁抱了我和我的家人。太棒了。 ……整個賽季在球迷面前打球就已經很有趣了。他們非常支持我們，並希望為我們提供最好的服務。一直為我們加油。作為一名球員，這就是你所能要求的一切。
“我還沒有真正考慮過[下賽季的選擇]，”週四他繼續說。 「我已經向這些人表達了我是多麼享受在這裡，並且想回來。我想到時候我們會處理它，但現在不會考慮太多。
球員做出選擇決定的截止日期定為世界職棒大賽結束後的五天。
除了瓦查之外，皇家隊在這個休賽期失去了投手威爾史密斯和邁克爾洛倫岑，以及許多位置球員。接力球員克里斯·斯特拉頓（Chris Stratton）擁有 2025 年 450 萬美元的球員選項，他可能會被添加到該名單中，但與瓦查一樣，他尚未就明年做出正式決定。
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