这很难说是“魔术师”约翰逊与拉里·伯德的对决，但埃文·莫布里和斯科蒂·巴恩斯自从被选中以来就一直在联盟的眼中对峙。
克利夫兰骑士队在 2021 年 NBA 选秀中以第三顺位选中了莫布里，多伦多猛龙队在下一个选秀权中签下斯科蒂·巴恩斯。两人在新秀时期都表现出色，巴恩斯赢得年度最佳新秀很大程度上是因为他的球队取得了稍微更大的成功并进入了 NBA 季后赛。两人都有理由成为该赛季最好的球员。
在他们的第二年，钟摆又回到了莫布里身上，他是克利夫兰队联盟中最好的防守球员之一，赢得了 51 场比赛并锁定了第四号种子。去年巴恩斯强势回归；当莫布里与伤病和进攻停滞作斗争时，斯科蒂·巴恩斯打出了NBA历史上只有扬尼斯·阿德托昆博能与之媲美的全面数据，并首次入选全明星赛。
去年夏天，当两名球员都签下了顶薪新秀续约合同时，这种比较再次出现，这表明了每支球队对年轻球星的信心。猛龙队遭到了强烈反对，因为他们向一支既昂贵又糟糕的球队承诺了如此大的合同。骑士队遭到了强烈反对，因为莫布里还没有证明自己是一名值得付出如此努力的进攻球员。
鉴于埃文·莫布里的强劲开局，这种担忧已经被抛在了阳光下，因为他的全能比赛已经开花结果，并且他已经成为联盟第一进攻中更具参与性的进攻球员。骑士队以 17 胜 1 负的开局取得了胜利，这是周日晚上击败巴恩斯和猛龙队取得的最新胜利。
当斯科蒂·巴恩斯被要求在一支更差的球队中承担更大的负担时，他的处境与埃文·莫布里不同。当他们正面交锋时，这一点再次得到体现，这是两位球员职业生涯中第 11 次交锋。莫布里和骑士队现在以 7-4 领先他们的个人系列赛。
周日晚上，莫布里的效率要高得多，他 11 投 6 中拿下 14 分，外加 11 个篮板、4 次助攻、1 次抢断和 1 次盖帽。巴恩斯为球队承担了更多的责任，拿下18分、7个篮板和7次助攻，并有3次抢断和1次盖帽。他还投丢了9次投篮和5次罚球。
最能说明问题的统计数据很模糊，因为每个人都有天赋，但莫布里以+12结束了比赛，而巴恩斯是-9。他在防守上无处不在，而巴恩斯则度过了一个或冷或热的防守之夜。要点不应该是其中一个或另一个在比赛中占据主导地位，而应该是两人都成为了令人难以置信的天才和有影响力的双向球员。
猛龙队在赛季初就饱受伤病困扰，但随着球员在过去几场比赛中开始回归，他们已经显示出了生机。巴恩斯本人因面部骨折缺席比赛后回归；布鲁斯·布朗即将回归，伊曼纽尔·奎克利也可能很快回归。多伦多队在与骑士队的比赛中取得了两连胜，像 RJ Barrett、Gradey Dick 和 Ochai Agbaji 这样的球员都向前迈出了一步。多伦多正在酝酿一些有趣的事情。
与此同时，一些特殊的事情已经酝酿出来，并正在为克利夫兰的整个联盟所享受。这支球队阵容强大，替补席上的泰·杰罗姆 (Ty Jerome) 连续拿下 26 分。贾勒特·艾伦（Jarrett Allen）在“四巨头”中排名第四，在对阵多伦多猛龙队的比赛中拿下 23 分和 13 个篮板。艾萨克·奥科罗4投4中。
埃文·莫布里找到了一种在不成为外线投手的情况下发展成为双向影响力明星的方法。这可能会对骑士队产生影响，但就目前而言，这意味着他们正在蓬勃发展，是联盟顶级的进攻和整体上最好的球队，至少到目前为止是这样。这也意味着莫布里正在赢得他与斯科蒂·巴恩斯的个人竞争——而且这是一场多么激烈的竞争。
