有件事是整個東部聯盟都做到了，而克里夫蘭騎士隊卻沒有做到。
波士頓塞爾提克隊在 11 月 6 日主場迎戰金州勇士隊時做到了這一點。 11 月 21 日，奧蘭多魔術隊在新的 Intuit Dome 球場迎戰洛杉磯快艇隊。紐約尼克隊已經發生過三次這種情況，其中令人震驚的是11月23日他們對猶他爵士隊的比賽。多倫多暴龍隊已經做到了七次之多。
所有這些球隊都做了哪些克里夫蘭騎士隊沒有做到的事情？
他們輸給了西部球隊。
現在還處於賽季初期，但像往常一樣，西部聯盟正在贏得兩個聯盟之間的賽季系列賽。本季已經有85場「分區」比賽，西部球隊贏了其中的50場，取得了15場的統治優勢。西部隊贏球的機率為58.8%，略高於去年的57.7%。
在過去幾十年的大部分時間裡，西方一直主導著兩者之間的比賽。東部在2021-22和2022-23賽季獲勝，而西部在此之前的21個賽季中贏了20個。西部地區往往會統治東部聯盟，並且在一些 NBA 球員的一生中都是如此。
然而，騎士隊本賽季在對陣西部球隊的比賽中取得了完美的 4-0 戰績。其中包括對洛杉磯湖人隊和金州勇士隊的壓倒性勝利，以及對新奧爾良鵜鶘隊的雙重勝利。
然而今晚，騎士隊主場迎戰丹佛金塊隊，而最重要的是，衛冕 MVP 尼古拉·約基奇將迎來這一連勝。
距離贏得 NBA 總決賽還有兩個賽季，金塊隊作為一支球隊已經向後退了一小步。他們本季戰績為11勝8負，僅排在西部第八（兩區之間的不平衡也可以從積分榜上看出；東部有6支球隊有勝績，而西部有11支） 。賈馬爾·穆雷(Jamal Murray)本賽季開局不佳，阿隆·戈登(Aaron Gordon)因傷缺席了今年的大部分時間，總體而言，由於關鍵角色球員在過去兩個賽季離開，球隊經歷了人才流失。
然而，在中鋒位置上，尼古拉·約基奇一如既往地出色——甚至可能更好。他的場均得分令人難以置信：30.1分，這將是他職業生涯最高的3分； 13個籃板、10.4次助攻、1.7次抄截和2.3個三分球，命中率高達52.2%。
約基奇不僅在統計數據上佔據主導地位，他對球隊獲勝能力的影響也是聯盟中最好的。他在 PER、勝率、正負值、預估正負值方面均領先 NBA。當他在場下時，金塊隊表現糟糕，當他在場上時，金塊隊表現強勁。他比聯盟中任何其他球員都更能帶領球隊取得勝利。他是NBA最好的球員，並且正在經歷NBA最好的賽季，但距離還不是特別接近。
然而，如果聯盟中有一支球隊有能力減緩約基奇的速度，那就是克里夫蘭騎士隊。他們可以讓賈勒特艾倫（Jarrett Allen）盯防大個子，同時讓埃文莫布里（Evan Mobley）在後場輪換，堵塞傳球路線，並在切入者直奔籃筐時提供幫助。這使得外線防守者能夠留在家裡完成自己的任務，並限制了約基奇的傳球機會。
上賽季，約基奇率領金隊於11月客戰克利夫蘭，輸給了克利夫蘭，最終輸給了克利夫蘭，最終約基奇13投8中（沒有投中三分球）僅得到18分。賽季末他們在丹佛再次交手，但被“小丑”擊敗，後者拿下 26 分、18 個籃板、16 次助攻和全場最高的+37，最終掘金隊以 29 場獲勝。
這支金塊隊比去年的球隊差，這支騎士隊比一年前的球隊好。儘管約基奇正在經歷球員有史以來最偉大的賽季之一，但金塊隊的得分僅略高於 0.500。騎士隊對自己的機會感到滿意，即使這將是一個艱難的挑戰。
第一步將是找到一種方法來減慢地球上最偉大球員的速度。如果他們做到了，那麼他們就有機會繼續他們的連勝，並再次擊敗西部聯盟。如果沒有，他們可能會在會議間帳簿的錯誤一邊加入他們的東方兄弟。
