這很難說是「魔術師」約翰遜與拉里·伯德的對決，但埃文·莫布里和斯科蒂·巴恩斯自從被選中以來就一直在聯盟的眼中對峙。
克利夫蘭騎士隊在 2021 年 NBA 選秀中以第三順位選中了莫布里，多倫多猛龍隊在下一個選秀權中簽下斯科蒂·巴恩斯。兩人在新秀時期都表現出色，巴恩斯贏得年度最佳新秀很大程度上是因為他的球隊取得了稍微更大的成功並進入了 NBA 季後賽。兩人都有理由成為該賽季最好的球員。
在他們的第二年，鐘擺又回到了莫布里身上，他是克利夫蘭聯盟中最好的防守球員之一，贏得了 51 場比賽並鎖定了第四號種子。去年巴恩斯強勢回歸；當莫布里與傷病和進攻停滯作鬥爭時，斯科蒂·巴恩斯打出了NBA歷史上只有揚尼斯·阿德托昆博能與之媲美的全面數據，並首次入選全明星賽。
去年夏天，當兩名球員都簽下了頂薪新秀續約合約時，這種比較再次出現，這表明了每支球隊對年輕球星的信心。猛龍隊遭到了強烈反對，因為他們向一支既昂貴又糟糕的球隊承諾瞭如此大的合約。騎士隊遭到了強烈反對，因為莫布里還沒有證明自己是一名值得付出如此努力的進攻球員。
鑑於埃文·莫布里的強勁開局，這種擔憂已經被拋在了陽光下，因為他的全能比賽已經開花結果，並且他已經成為聯盟第一進攻中更具參與性的進攻球員。騎士隊以 17 勝 1 負的開局取得了勝利，這是周日晚上擊敗巴恩斯和猛龍隊的最新勝利。
當斯科蒂·巴恩斯被要求在一支更差的球隊中承擔更大的負擔時，他的處境與埃文·莫布里不同。當他們正面交鋒時，這一點再次得到體現，這是兩位球員職業生涯中第 11 次交鋒。莫布里和騎士隊現在以 7-4 領先他們的個人系列賽。
週日晚上，莫布里的效率要高得多，他 11 投 6 中拿下 14 分，外加 11 個籃板、4 次助攻、1 次搶斷和 1 次蓋帽。巴恩斯為球隊承擔了更多的責任，拿下18分、7個籃板和7次助攻，並有3次抄截和1次蓋帽。他還投丟了9次投籃和5次罰球。
最能說明問題的統計數據很模糊，因為每個人都有天賦，但莫布里以+12結束了比賽，而巴恩斯是-9。他在防守上無處不在，而巴恩斯度過了一個或冷或熱的防守之夜。要點不應該是其中一個或另一個在比賽中佔據主導地位，而應該是兩人都成為了令人難以置信的天才和有影響力的雙向球員。
猛龍隊在賽季初飽受傷病困擾，但隨著球員在過去幾場比賽中開始回歸，他們已經顯示出了生機。巴恩斯本人因臉部骨折缺席比賽後回歸；布魯斯布朗即將回歸，伊曼紐爾奎克利也可能很快回歸。多倫多隊在與騎士隊的比賽中取得了兩連勝，像 RJ Barrett、Gradey Dick 和 Ochai Agbaji 這樣的球員都向前邁出了一步。多倫多正在醞釀一些有趣的事情。
與此同時，一些特殊的事情已經醞釀出來，並且正在為克利夫蘭的整個聯盟所享受。這支球隊陣容強大，替補席上的泰·傑羅姆 (Ty Jerome) 連續拿下 26 分。賈勒特艾倫（Jarrett Allen）在“四巨頭”中排名第四，在對陣多倫多猛龍隊的比賽中拿下 23 分和 13 個籃板。艾薩克·奧科羅4投4中。
埃文·莫布里找到了一種在不成為外線投手的情況下發展成為雙向影響力明星的方法。這可能會對騎士隊產生影響，但就目前而言，這意味著他們正在蓬勃發展，是聯盟頂級的進攻和整體上最好的球隊，至少到目前為止是這樣。這也意味著莫布里正在贏得他與斯科蒂·巴恩斯的個人競爭——而且這是一場多麼激烈的競爭。
