克利夫蘭騎士隊意外獲得國家出版物的讚揚

在許多人預測休賽期初期會發生重大變化和交易之後，克利夫蘭騎士隊並沒有在聯盟中引起太多的興奮。

在與多諾萬·米切爾、埃文·莫布里、達柳斯·加蘭和賈勒特·艾倫組成的核心四人組一起度過兩年後，評論員質疑這四人組未來的長期生存能力。克利夫蘭的籃球隊擁有兩名身材矮小的後衛和兩名非投籃大個子，因此在進攻上遇到了一些冗餘問題。在季後賽中，騎士隊缺乏進攻多樣性，迫使他們打一場艱苦的戰鬥。

今年夏天，有報道稱騎士隊的核​​心四人組可能會提前破裂。加蘭和阿倫似乎準備好被交易，但騎士隊很快就否認了這一傳聞，並致力於他們的核心。阿倫簽下了一份頂薪續約合同，而騎士隊拒絕了任何關於加蘭的交易要求。最終，克利夫蘭保留了完整陣容，只增加了新秀傑倫泰森。

旁觀者和分析師對騎士隊的選擇提出質疑，因為紐約尼克隊和費城 76 人隊是今年夏天最具侵略性的兩支球隊。尼克隊和76人隊都在追逐全明星球員，試圖追趕衛冕冠軍波士頓塞爾提克隊。另一方面，騎士隊在新任總教練肯尼·阿特金森的帶領下對內部發展充滿信心。

看台報告埃里克·平卡斯發布了他的2024-25賽季常規賽輸贏預測。不出所料，塞爾提克以60-22的預測再次排名東部第一。然而，騎士隊以 54 勝 28 負僅落後 6 場。這項預測使騎士隊在東部排名第三，僅次於波士頓和紐約。

印第安納溜馬隊和76人隊分別排名第四和第五。平卡斯指出了騎士隊在經歷一系列傷病困擾常規賽後的頑強和耐力。 「如果球隊能夠保持健康，那將是聯盟中最好的球隊之一，」平卡斯說。他還提到米切爾的續約將消除騎士隊去年的大部分幹擾。

本賽季獲得第三名將使騎士隊連續第三次進入季後賽並擁有主場優勢。這將比他們最後兩次獲得第四名高出一號種子。不過，在去年季後賽第二輪與塞爾提克隊進行了五場系列賽之後，騎士隊的目標不再是同樣的退出。對騎士隊來說，季後賽才是最重要的。進入季後賽是預期的，但騎士隊最終必須證明自己是季後賽的合法威脅。

平卡斯的預測也為騎士隊季後賽帶來了讚譽。對於克利夫蘭最好的情況，平卡斯列出了東部決賽之旅。他對騎士隊的官方預測結果是「至少進入兩輪甚至三輪季後賽」。

要實現平卡斯的預測，騎士隊需要在目前的成功基礎上再接再厲。阿特金森的新進攻方式有望釋放克利夫蘭未實現的潛力。阿特金森的領導下可能是決定因素。阿特金森作為球員發展教練的聲譽可能會給莫布里在第四個賽季達到新水平所需的推動。

克里夫蘭騎士隊進入新賽季，面對的是一支擁有令人畏懼的強隊和競爭者的聯盟。波士頓隊正計劃在今年重蹈覆轍，而尼克斯隊則渴望實現球隊期待已久的在闊別聚光燈下 20 年後重回總決賽的輝煌。